刘邦是西汉王朝的建立者,携三尺剑以布衣身份开创汉朝一代,他为中国政治、经济、文化做出了巨大贡献。项羽是与刘邦争夺天下的一位备受争议的人物,他具有多样化的性格和行事手段。宋朝的社会现状是民族矛盾和地主阶级内部矛盾尖锐的交织在一起,这对宋代文人的创作产生了不可磨灭的影响。刘邦和项羽两位历史人物成为了宋朝各阶级人士资治垂鉴、吟咏叹惋的对象。宋人或借刘项倾诉自己感受到的人生理念,或归结从中领悟到的道德修养真谛,或借以抒发人生顿挫的愤懑,或借以讽谏执政者政治军事中的举措,或总结刘胜项败的历史教训以作为警诫宋代帝王臣下之用。宋朝是文学和史学繁荣发展的时代,是中国封建社会逐步向后期过渡的重要历史时期,同时也受少数民族辽、夏、金、元、蒙的不断侵扰,朝廷内部一直贯穿着主战派和主和派的斗争。研究宋代对刘邦和项羽的形象接受和评价时以刘邦和项羽生平事迹的时间顺序进行纵向分析,不仅能够清晰地看出刘项评价在宋代的演变脉络,还能看出社会各阶层对刘项具体事件的评价特点,从而纵观整个宋代刘项评价的整体面貌。