消费社会是当今理论界的热点问题。消费存在于任何时代，但在消费社会中，消费不再是传统意义上所指的对物品的满足和需求，不再只是生产的附属物，而且成为自我表达的主要形式和身份认同的主要标志，转变为社会的主导。这种转变不仅是社会经济结构和经济形式的转变，也是社会文化的全面转型。从历史角度研究美国消费社会，对于探讨消费社会的形成、更好的认识消费社会对我国的影响，具有一定的学术和现实意义。本文共分为三个部分。第一部分，美国进入消费社会的背景。消费社会首先诞生于美国，这是与当时美国自身所具备的条件分不开的。经济的飞速发展和城市化的基本完成为消费社会的出现奠定了基础，技术革新为消费社会的出现提供了可能，新中产阶级对传统价值观和生活方式的抨击又从思想上促进了消费社会的到来。在诸方面因素的内外合力下，美国社会在20世纪20年代进入了消费社会的初级阶段。第二部分，美国进入消费社会后的种种表现。进入消费社会后，20年代的美国呈现出与以往不同的种种景象：消费开始逐渐转变为社会经济的重心，扩大消费代替降低成本成为企业获得利润的主要手段；关注消费远大于生产的广告迅速崛起；大众消费开始，民众消费力的提高促使美国社会消费总量和消费产品内容迅速增加；信贷消费的普及使美国的消费形式也发生了改变；美国社会的价值观发生了巨大的转变，对商品无止境的追求，使消费主义道德观和享乐主义生活方式成为社会的主流。第三部分，美国消费社会的影响。20年代的消费社会还处于初级阶段，一方面的确促进了生产力的发展，另一方面它的非理性发展和不成熟性，它的拜金主义和享乐主义为大萧条的出现埋下了祸根，繁荣背后潜藏了种种的问题。