作为一位文学地位堪与莎士比亚媲美的英国作家，查尔斯·狄更斯和他的作品百年来一直受到评论界的热烈关注。在其一生创作的十五部长篇小说以及诸多中短篇小说、游记、剧本作品中，狄更斯多以自身贫困而艰苦的经历为素材，以对社会生活的深刻洞察来揭露、批判资本主义社会，探索人性的普遍意义，体现其一贯的人道主义文学主旨。　　 《德鲁德疑案》发表于1870年，系作家一生之中最后一部作品。遗憾的是，小说尚未杀青，狄更斯便溘然辞世。对于已完成的《德鲁德疑案》前半部，历来存在两种不同的看法。一种认为它是一部侦探小说，是狄更斯创作中新的尝试；另一种认为它仍然是一部带有道德说教意味、揭示人性的批判现实主义作品。然而，正如后殖民主义批评家萨义德所说，现有的批评意识中存在着严重的断裂，即忽略或回避小说如何参与了帝国主义的活动。就作者自身的写作背景而言，狄更斯生活和创作的年代正处于资本主义上升期，资本主义经济的发展、资本的原始积累纵容了大英帝国对外扩张、大肆进行殖民掠夺的野心。　　 因此本文作者认为，作为作家的狄更斯，在这样的社会语境下，难免有意无意将其文本叙述置于维多利亚时期大英帝国的殖民体系之中，以殖民者的姿态进行文本书写。　　 本文基于国内外狄更斯研究成果，以后殖民理论为视角对上述观点作出了论证。第一章通过西方殖民者眼中“他者”的表征，即想象的视野、随意的提及、劣等的族群三方面再现东方。在这一表征过程中，其对立面，即“自我”得以界定。第二章便将视角由“他者”转移到“自我”身上。在狄更斯的笔下，“自我”被表征为理性的化身、文明的楷模以及阳刚的世界，为帝国的种种行为提供了“合理性”的证明，也为“自我”与“他者”的遭遇预设了前提。由此引出第三章，“自我”与“他者”的对抗。通过展现“自我”如何从政治、经济、文化等方面对“他者”进行殖民迫害、物质掠夺、文化渗透，如何站在西方的高度凝视“他者”，而“他者”又是如何经历从回避、抵触、冲突到最终不得不屈服的过程，揭示后者必然被边缘化的悲惨处境。　　 立足于后殖民视角重新审视狄更斯的作品，认识狄更斯小说与世界历史、帝国历史之间的关联，将有助于更好地理解其小说的多重艺术价值，拓展学术研究的新思路。但这里仍需指出的是，狄更斯文学书写中蕴涵的殖民话语和帝国意识尚停留于作者的潜意识层面，不能轻易地给他贴上“种族主义者”或“帝国主义者”的标签，因为就总体的文学精神而言，狄更斯终究是一位人道主义作家。