出口退税制度是一个国家为增强出口商品的竞争力而运用的一种财政手段。自出口退税政策实施以来,理论界对于出口退税政策的争议一直不断升级,一种观点认为出口退税是一种中性税收政策,可以通过消除对出口的歧视来达到公平税负,通过出口退税政策创造平等竞争的市场环境来达到全球资源配置的最大效应;另一种观点却认为,出口退税作为一种出口激励政策,政府可以通过制定在合理范围内的差别性的出口退税模式,为本国经济结构的调整和经济增长模式的转变提供支持,它强调的是出口退税政策积极的促进效应。如何从定量层面评价出口退税的经济效应,在经济决策中有效应用出口退税政策,则成为政府及理论界关注的一个有意义的主题。本文先对我国近20年来出口退税政策进行历史回顾,初步考察了出口退税调整的影响;进一步从出口退税影响出口成本收益、财政收入、改善出口产品结构等几个方面对其影响出口贸易与经济增长进行了机制和途径分析。考虑到我国的出口退税制度是“先出口后退税”的情况以及政策效应的时滞,在实证分析时纳入出口退税变量的滞后项,建立出口退税影响出口贸易与经济增长的实证模型,采用我国1989-2005年的全国总量数据进行实证研究,结果表明出口退税对我国的出口贸易与经济增长有很强的促进效应,出口退税的激励作用在我国具有滞后性,出口退税变量滞后一期项的影响比当期的影响更为显著;本质上出口退税、出口贸易与经济增长之间存在着关联效应,为克服已有研究采用单方程分析的变量内生性问题,本文建立三者之间的联立方程模型进行实证分析,结果支持前述结论。考虑到我国贸易发展与经济增长的区域不均衡,本文进一步采用我国省际面板数据,结合面板数据模型实证研究了我国出口退税对出口贸易及经济增长的影响,结果显示在省际层面上出口退税也促进了出口贸易与经济增长,但存在区域差异,出口退税对出口的促进作用在沿海省份尤为显著,但对经济增长的影响在内地更为重要。最后本文根据前文的理论分析及实证检验的结果,结合我国目前的实际情况,我国的产业结构需要优化,对美贸易持续不断的顺差,外汇储备的直线上升,人民币升值压力大等,中央政府与各地方政府都要充分重视出口退税政策在我国的灵活运用,切忌盲目采用“彻底退税”和“取消退税”的退税政策,继续发挥好出口退税政策在我国宏观经济中的重要作用。