在隐喻认知领域中隐喻研究一直是备受关注的课题。先前有关隐喻的研究主要是在跨文化和跨语言的视角下进行的,并且大多都在研究隐喻的理解结果,而非隐喻理解过程。通过对不同英语水平的学习者进行隐喻理解的研究,我们能更好地了解隐喻理解加工机制,培养隐喻能力,从而提高英语的学习效率。本文以概念隐喻为理论框架,采用隐喻理解测试以及采访的形式,以西北师范大学数学专业和英语语言文学专业共56名学生为研究对象,研究了中国不同水平英语学习者的隐喻理解策略,英语水平与英语隐喻理解策略的关系,以及哪种理解策略对于隐喻的理解有帮助,什么因素导致理解的偏差。为了从不同的角度丰富数据,本文主要采用的研究工具是隐喻理解测试和访谈。根据隐喻理解策略的分类,本文把收集到的不同水平的英语学习者的理解策略进行了统计,计算了各个水平组的理解策略频数,并进行数据统计分析。结果表明:(1)高水平的英语学习者倾向于使用的理解策略主要是句子语境以及英语知识,而低水平的英语学习者更倾向于使用句子语境和随便猜测。(2)英语水平对隐喻的理解策略有显著影响,两组受试在句子语境,字面翻译等策略上没有显著差异,验证了“语境效应说”和“字面突显”假设,而在英语知识,以及随便猜测策略上具有显著差异,高水平组更倾向于使用英语知识,而低水平组更偏向于使用胡乱猜测,而在其他五种策略的使用上无显著性差异。(3)对高水平组的学习者来说最有帮助的策略是使用英语知识,对低水平组的学习者来说最有帮助的策略是根据语境推测。尽管两组受试有差异,但是,对于隐喻理解的基本步骤应该是,先正确提取字面意思,然后正确理解出整个句子的语境意思,再将字面意思带入到整句话中,看看它是否和语境相符,最后,结合其它策略来检验单词或词组的隐喻含义,如果所有的策略都指向于同一个答案,则说明我们得到的答案是正确的。关于什么因素导致理解的错误,不同的水平组有不同的答案。对高水平组的受试来说,主要是由于汉语知识的影响,对单词或词组找不到合适的词语来解释,以及对于隐喻性词组的错误猜测。对于低水平组的受试来说,他们不仅存在上述问题,而且他们理解的错误还来源于自身语言水平的欠缺,由于词汇量受到限制以及外语文化背景知识的欠缺,他们很难对句子语境有一个很好的把握,这就致使了他们更多的运用随便猜测的策略,导致了更多的错误。