黑色电影在美国电影史上占据着非常重要的位置,二十世纪六、七十年代好莱坞涌现的新黑色电影不但继承了它的精髓,而且在此基础上发展了属于自己的新的风格特征。它直指社会与人性中的黑暗面,能让观众更加清醒地认识人类本身存在的诸多问题,从而表达出对人类精神困境的关注。新黑色电影的兴起,与美国当代政治、经济、文化发展息息相关。复杂多变的政治、经济环境,以及不断完善的文化环境成为孕育它的沃土。与此同时,电影业内部的变革也为它的产生与发展奠定了基础,电影科技的飞速发展、电影创作环境的变更与电影制作者的努力,都为新黑色电影的诞生打通了道路。新黑色电影中的男性主人公具有反英雄的特征,他们是城市中的独行者,既无法拯救自己,也无法拯救他人。有时他们会不幸沦为黑暗世界的牺牲品,甚至正义与邪恶之间的界线在他们身上也变得十分模糊。其中的女性角色显得无足轻重,只有寥寥几部重现了黑色电影中蛇蝎美女的形象,其更多的体现了主流价值观中对女性的定位。新黑色电影的视觉风格和叙事风格也别具特色,它往往采用低调摄影的手法,用色彩来承担影片的表意功能。非线性叙事和主观化叙事则是其主要的叙事手法。新黑色电影中的存在主义为这些影片打下了深厚的哲学基础,有些影片探讨了存在与本质的关系,指明了人只有经过不断地自由选择并承担起相应的责任,才能真正拥有人的本质。新黑色电影也表现出孤独、荒诞、异化等人类普遍的存在状态。