每个人都有一个出生日期，往后每年的这一天我们称为“生日”，而专门为生日举行的仪式通常被称为“过生日”。“过生日”象征着从一个年龄段或身份地位向另一个年龄段或身份地位的转换，它是世界一种较普遍的行为，国内外都将其归入到人生礼仪中。人们除了过自己的生日，还参加别人的生日。随着现代社会发展，人们对生命原理了解不断增强，社会赋予生日礼仪的意义以及个体对自我的定义都发生变化，生日仪式所要表达的诉求和方式也不一样。本文关注的是中国民间生日习俗的发展变迁，结合的案例是安徽天长县的整十生日仪式。自20世纪初至今，天长县的整十生日仪式扩展过程中主要有两个转变：一是由“求神”到“求人”的转变；二是由传统生命礼仪转向社交礼仪的转变。此外，还出现多个家庭成员共享一个生日仪式的现象，即“统生日”形式，以及多以小孩子生日为依据的“就小不就老”择时新原则；近年来再建的家谱会也和整十生日仪式“捆绑”在一起。这些特殊变化使天长整十生日仪式即不同于传统的生日仪式，又与同时代中国其他地方生日仪式相异。通过对当地整十生日仪式的形态剖析，笔者发现，生日仪式主要包含着两种诉求变化：一是个体寻求群体的关注增强；二是群体寻求高频互动来应对流动性生活对关系稳定的威胁。整十生日仪式的周期性和重复性特点恰好契合了高频互动的需求，在这种社会背景中，生日仪式在当地又具有了新的生存空间和功能。