胡锦涛在党的十八大报告中明确指出：“要坚持走中国特色社会主义政治发展道路和推进政治体制改革。”①并且“要把制度建设摆在突出位置，充分发挥我国社会主义政治制度优越性，积极借鉴人类政治文明有益成果，绝不照搬西方政治制度模式。”②在这里，制度建设的重要性日益凸显。在资本主义与社会主义两种制度并存的今天，重温恩格斯晚年共和制思想，对于我们认清资本主义共和制的实质，从而结合中国社会主义现代化建设的实际，有选择地吸收、借鉴资本主义共和制的有益形式，推进中国的政治体制改革，无疑具有重大意义。本文主要从三个方面对恩格斯晚年共和制思想进行了分析：第一部分主要是概述了马克思恩格斯共和制思想的发展历程，其历程分为三个阶段。第一阶段，时间定位于1848年欧洲革命前后，由于资本主义处于发展的初期阶段，所以这一时期马克思恩格斯更多的是对资本主义共和制的批判，这是其思想的萌芽阶段。第二阶段，马克思恩格斯以总结1871年巴黎公社的经验进行了探索，通过对巴黎公社正反两方面经验的总结，进一步推动了共和制思想的发展。第三阶段，也就是马克思逝世后直至恩格斯逝世这12年的时间，这里主要是依据这一时期资本主义的新变化对恩格斯晚年共和制思想形成的影响以及对其思想的初步阐述。第二部分是恩格斯晚年共和制思想的基本内容，这是本文的中心。首先，恩格斯认为应该辩证地看待资本主义共和制。他不仅揭示了资本主义共和制的进步性，还揭露了资本主义共和制的虚伪性。在这里，切不可过分强调某一方面，应对资本主义共和制形成全面的认识。其次，建立在对资本主义共和制认识的基础上，他指出了必须合理利用资本主义共和制的具体制度，也就是对普选制和议会制的利用。再就是，恩格斯认为民主共和国甚至是无产阶级专政的特殊形式：无产阶级专政国家应该采取民主共和国的形式；应历史地看待无产阶级专政国家，既要看到它的过渡性，也应该认识到其将自行消亡，这是历史发展的必然。最后，恩格斯批判右倾机会主义和无政府主义的错误倾向。第三部分是对恩格斯晚年共和制思想的当代价值的论述。对恩格斯晚年共和制思想的研究不仅有利于我们正确认识当代资本主义共和制的实质，还有利于吸收借鉴资本主义共和制的有益形式，更有利于促进中国政治体制改革的发展与完善。