人类活动强度是自然环境条件与人类社会经济活动综合作用的结果。自人类进入农业社会后,农业利用活动通过改变地表原始覆盖而导致局部乃至全球的环境变化,并且随着社会的发展这种影响还将持续扩大和增强。人类活动对地球系统带来的影响具有累积效应,因此,探究人类活动强度的变化有助于加深理解地理学核心命题——人地关系。河湟谷地位于青藏高原东北部,因自然环境相对优越,成为了青藏高原人口、耕地、聚落和交通路线等高度聚集的区域之一。加之该区是青藏高原与黄土高原、农业区与牧业区、季风区与非季风区的过渡区,人类活动受气候变化影响显著,是开展长时间尺度人类活动研究的典型案例区。本文以河湟谷地为研究区,通过收集、整理历史文献,估算与订正人口、耕地、聚落总量及交通信息;重建了历史时期河湟谷地5个时段人口、耕地、聚落及交通分布;基于重建的人口、耕地、聚落及交通等指标,构建的人类足迹模型,估算和推演了过去2000年河湟谷地人类活动强度。主要结论如下:（1）过去2000年河湟谷地的耕地、人口、聚落和道路主要分布在湟水河与黄河沿岸海拔较低、靠近水源的区域。其中,湟水谷地人口、耕地分布较为密集,黄河谷地较为稀疏。湟水谷地的人类活动强度大于黄河谷地。（2）过去2000年湟水谷地的西宁盆地、乐都盆地、民和盆地和黄河谷地的贵德盆地、循化盆地和化隆盆地的川水地区人类活动较强。这些地区地势较为平坦,土壤肥力和储水性较好,适宜农业生产,人类活动强度较大;同时人类活动强度经历了从湟水谷地向黄河谷地的拓展过程。（3）过去2000年河湟谷地的人类活动强度经历了由弱到强的变化过程,汉代由于农业经济比重低,承载人口有限,人类活动强度最弱,后历经唐、宋、明等多个时代的经营和开发,至清代河湟谷地耕地开垦规模、人口聚集程度、人类互动交往频繁,在历史时期达到最强。（4）过去2000年河湟谷地人类活动深受气候变化、自然灾害、战争、政策等因素的影响。其中,气候的冷暖波动与人类活动强度具有显著的相关性,暖期人类活动强度增强,冷期反之;自然灾害间接影响区域内的人类活动强度,通过对区域人口、耕地面积的影响,导致人类活动强度发生变化;不同时期政府的移民政策,是河湟谷地人类活动强度增强的主要外动力,历史上长期的移民实边政策,带来的人口和农业技术,大大促进了河湟谷地人类活动强度的增加。