优先购买权即先买权,是民法物权法范畴中的一项重要制度。从历史沿革看,最初的优先购买权完全基于法律规定而形成,具有物权的一般特征,其目的多是为了推行一定的社会政策。《德国民法典》制定以后,经由当事人合意而形成的约定优先购买权得到了较快发展。由于约定优先购买权的性质属于债权,这使得优先购买权内部产生了分野,并拓展了优先购买权的适用范围。优先购买权在垄断资本主义受到较多重视,因而一直被认为是国家干预经济生活在法律上的反映。随着经济自由化程度的不断提高,围绕优先购买权的功能产生了激烈的存废之争。但各国立法总体上对争议的回应并不明显,优先购买权的内容鲜有新的变化。在我国,优先购买权的规定散见于各相关的法律和司法解释之中,没有形成一个统一的规则体系,也很少见诸于理论上的完整论述。理论与实践的双重匮乏,导致优先购买权的许多内容不甚协调和完备,影响到这一制度功能的实现以及在实务上的操作。针对这种状况,本文通过分析我国法律中优先购买权的具体形态及特征,比较、借鉴其他法域立法在相同问题上的倾向性规定,对优先购买权的功能、性质进行定位,在此基础上,明确优先购买权的适用范围、行使要件,提出解决权利冲突、保护权利实现的方法。