初任期是教师发展的关键时期,它是连接教师的职前期和在职发展转折点,也是教师所学理论与实践的“磨合期”。这个时期,教师所关注的是顺利完成教学任务,得到学生和领导的认可,以及作为教师如何“幸存”下来,“生存关注”是这一时期教师专业生活中的主题。一般教师研究中,初任教师的研究内容非常丰富,而外语教师的初任期却是教师研究中最受忽视的一个阶段。国外研究初任外语教师专题性成果并不多见,在国内还似乎未见到有关专题的研究,这使得本研究具有一定的创新价值和现实意义。在外语教师培养的过程中,初任教师从自上而下的教学模式中所学的教学理论,能否在教学实践中被内化,真正成为他们做出各种教学决策的参照依据,一直是教师教育研究者感兴趣的课题。而中国的中学英语初任教师所面对的教学环境和教学对象更为复杂,所学的教学理念在教学决策中能否起到指导作用是本研究关注的问题。本文试图探讨两个问题：1.经过3年的高中英语教学后,初任教师的英语教学信念是什么? 2.在教学实践中,他们的教学信念如何影响教学计划中、课堂教学中和课后评价中的决策?本研究借鉴Woods (1996)和Breen(2001)的研究框架,运用人种学的研究方法进行多例个案研究,选择了五名工作3年的中学英语初任教师作为个案研究对象。通过问卷,访谈,预先计划、课堂教学和课后评价的观察,刺激回忆,听取教师的解释和辩白等途径,力求全面深入客观地描述他们的教学过程,关注他们的信念体系如何影响他们在教学三个阶段所作出的各种决策。研究结果表明,中学初任英语教师由于英语教学理论知识的缺乏,在职前没有形成明确的英语教学信念和教学模式,而是通过在教学过程中的试误和摸索,来理解英语教学,逐渐构建自己的英语教学信念。所形成的教学信念偏离了新课程标准的核心理念,呈现被周边教师同化的趋势。中学英语初任教师的教学信念与课堂决策相互影响、相互制约,在教学尝试的过程中所形成的教学信念在很大程度上影响教师在课前计划、课中互动、课后评价中所做的决策；另一方面,教师在教学过程中的决策和判断会促进教师信念的形成和改变；因此,他们的课堂决策与教学信念基本上呈现一致。针对中学英语教师在职初期教学信念与课堂决策中存在的问题,对他们的专业发展与英语教师教育提供一些建议。