19世纪末20世纪初的美国正经受着因社会转型而带来的一系列震荡,经济上表现为传统的自由经济遭到空前冲击,代之以私人垄断资本出现;政治上表现为杰斐逊式民主遭到破坏,代之以党魁弄权、政治腐败;文化上表现为传统的个人主义价值观念衰落,代之以集体和国家观念的增强。社会的剧烈转型导致了原有社会结构的改变,财富和权力愈加集中在少数人手中,中产阶级日趋边缘化,贫富差距更加悬殊。中产阶级与知识分子怀着对社会的责任感纷纷走上历史的前台要求改革,其中以西奥多·罗斯福、伍德罗·威尔逊和罗伯特·拉福莱特为代表,前两位是联邦层面改革的代表,拉福莱特则是州级改革的代表。拉福莱特从政经历较为曲折,历任地区检察官、众议员、州长和参议员,在不同的职位上,拉福莱特在进步主义运动中也扮演了不同的角色,可以说,最为辉煌的时期是拉福莱特在任州长时,由于能将权力集中在自己手中,因此对威斯康星州进行了大刀阔斧的改革,并与威斯康星大学进行了卓有成效的合作,史称“威斯康星理念”。在任参议员期间,拉福莱特也推动制定了一些进步主义的立法,但是和在威州取得的改革成效相比要小得多。拉福莱特的去世虽是进步主义运动的一大损失,但他的进步遗产则是留给美国人民宝贵的精神财富和制度财富。本文以进步主义运动为大背景,以拉福莱特为研究对象,以拉福莱特的经历为线索,通过分析拉福莱特的从政经历、主要改革举措等来重新审视微观视角下的进步主义运动。