在中国古代,边疆防务对于国家统治者维护边疆稳定,巩固自身统治具有极其重要的作用,所谓“备边著戍,国之重事”也,边疆不稳则国家不稳。云南地处西南边疆,民族众多,地理环境复杂,对于构建边防体系有着重大影响。清中前期在云南历史上具有重要地位,清中前期边防体系的构建影响深远,持续至今,它不但是中国传统边防发展的最高阶段,而且是向近现代边防转变的基础。顺治、康熙、雍正时期(1660—1735年)是云南边防体系初步确立的时期。乾隆时期(1735—1796年)是云南边防体系的调整时期。嘉庆、道光时期(1796—1850年)是云南边防体系转变时期。清中前期云南边防呈现出向边疆土司地区推进的趋势。古代边防之防分为“外防”与“内防”,雍正、乾隆、嘉庆三朝边防各有其特点：雍正朝镇压普洱土司起义、以及出兵西藏属于“内防”,乾隆朝中缅边境的冬防、中越边境防范沙匪、出兵越南属于“外防”,嘉庆朝则是“内外防”结合,既要防御“边外野夷”,又要镇压边境地区的民族反抗。清中前期云南边境管理的内容涉及缉私、流民管理、归附人员安插、治安、巡察等内容。清中前期云南军饷主要来源于地丁银,捐补、捐纳、羡余、铜息与铜钱搭银、生息银等在特定时期对云南军饷具有补充作用。军费支出主要包括制造兵器、衣甲、火药；修造军事工程；军粮主要来源于屯田收粮、征粮折色、购买存贮三个方面。