近代化是近代中国最主要的主题之一。城市是近代化过程的主宰者和近代化结果的主要受益者，因此，中国近代化在某种程度上就是城市化和城市近代化。 本文从自然环境与城市发展的关系为切入点，按照城市属性和功能的划分原则，对近代江西城市进行类型划分；以近代以来江两不同类型城市为研究对象，以现代化理论为理论支撑，采用历史学、地理学、城市学、经济学等有关理论与方法，采用实证法、计量分析法、比较法等科学的研究方法；从经济转型、社会变迁、城市建设等角度，以量化的数字为基础，对以南昌、景德镇、萍乡、九江为典型代表的近代以来江西不同类型城市的近代化发展路径及发展程度进行剖析和论证；以制约和影响江西城市近代化变迁的因素为落脚点，按照吉尔伯特·罗兹曼的现代化理论，从自然环境、社会环境、经济动力以及社会力量等方面对江西城市近代化面临的困境进行剖析，并对推动当代江西城市现代化出路予以浅尝式的分析。