网络时代的来临使文学内部外部硝烟四起。这是一场不小的骚乱：从大的文化环境到读者群到作家群再到抒写的对象都已与前三个媒介时代有了极大的区别。文学存在的合理性在媒介时代的这个颠峰时刻遭遇质疑。而作家作为文学四要素中主体的一环，在历经千年职业化的路程中，又终于卸下了神圣的光环，走下神龛回归民间。无论是作家的身份、功能还是书写方式，似乎都印证了麦克卢汉的“重新部落化”的预言。文学从历史中走来，是在不断的否定之否定之上的重新开始。那么网络又是如何见证和促进这一过程的呢?网络在作家的出场中又起了一个怎样的作用呢?其实，在网络发展的短短时间里我们是无法给出一个确切或唯一的答案的，而只能从文学的现状中摸索出一丝线索，并在与前三个媒介时代的比较中，理出一些头绪，也许这样才能更接近“什么是我们这个时代的文学”的命题。