“白马人”是一个居住在中国西南四川省境内的深山中的一支少数民族。本文对“白马人”族属问题研究的相关文献进行了较为系统的梳理。通过这项工作,将五十年代以来对“白马人”进行民族识别的历程较为清晰的呈现出来。在文献梳理的基础上,笔者又深入“白马人”集聚地进行了实地的访谈,了解了“白马人”内部不同群体对本民族的认同情况以及对国家民族识别工作的认知情况。同时也访谈了部分周围的嘉绒藏族对“白马人”的认同情况以及汉人对“白马人”的认同态度。通过这些工作笔者的主要关注点在于象“白马人”这样的边缘化少数民族所面对的认同困境以及由此带来的现代化困境,他们应该何去何从。并试图跳出对族属问题本身的关注,转而探索象“白马人”这样的特殊群体到底如何发展的问题。在本文中笔者还提出了“在关注中消逝”的概念,以此对民族研究作出反思。当然,本项研究只是一个尝试性的工作,要想对这个问题有更深入的认识必须把事野放得更宽,把“白马人”与周边的藏族,包括阿坝州甘孜州以及甘南这些地方结合起来研究。这需要做大量的工作。