两汉文学的各文体在最近百余年的古代文学研究史中，陆续进入学者研究的视野，并都已有较为深入的讨论。近几年，两汉政论连及古典散文，也越来越多地受到关注，在两汉政论分期、与经学的关系、政论散文(说理散文)的民族特色等问题上都有可贵的成果。但问题往往在于介绍性文字多，综合分析的文字少，尤其是在涉及政论散文(乃至整个说理散文)的审美本质及特征方面，仍有较大争议。因此，本文在对西汉政论的综合分析、讨论的同时，特别希望能对重新认识和评价我国古代政论有所裨益。在讨论过程中，本文尽量避免生搬硬套西方文论，而主要借鉴传统的文章学、修辞学及美学思想，采用比较的方法，同中求异，试图突出西汉政论与先秦诸子散文、东汉政论的差异及所处的发展阶段。本文的主要结论是：处在特定历史时期的西汉政论散文，浩远博大、雄壮激烈的人格意象是其审美特质，并以此上承先秦诸子，下启唐宋古文。