配电自动化是提高配电网管理水平的有效措施,是提高供电可靠性和供电质量、扩大供电能力、实现配电网高效经济运行的重要手段,也是实现坚强智能电网的重要环节之一。随着城乡电网建设和改造工程的深入推进,提高配电自动化系统建设水平的呼声越来越高,在中小型城市中采用何种配电自动化系统架构模式,以最优的模式、最省的投资,达到优化配电网运行管理的目的,是目前值得研究的一个课题。本文首先分析了配电自动化系统建设对于提高中小型城市配电网可靠性、经济性等各方面的意义。介绍了目前配电自动化系统的典型架构模式。分析了中小型城市配电网的自身特点,并结合试点工程的建设,研究设计了面向配电自动化主站、子站/终端、通信以及馈线自动化等多个环节系统建设的软硬件平台的架构模式；提出了基于IEC60870-5-104标准的配电网通信系统的实现方式；提出了面向中小型配电网的远方集中控制方式的馈线自动化策略,提出了基于无线通信功能的故障指示器的接地故障检测方法。经过在试点县配网自动化工程中的实际应用,验证了该方案设计的正确性和经济性,达到了优化配电网运行管理的目的,为中小型配电自动化在智能电网框架下发展提供了实例依据。