伯纳德·马拉默德是当代美国文学史上著名的犹太裔作家,其作品大多以犹太人为主人公,反映犹太人在历史与现实中所受到的种种苦难为主要内容,并在此基础上折射出整个人类的生存困境。本文采用社会批评模式、文化研究理论及文本细读之方法,以马拉默德的主要作品为研究对象,结合作家经历、时代背景及历史成因,论析马拉默德在其创作中所蕴含的深重苦难主题,探讨造成文本中人物困苦受难的原因,进而对作家为人类寻求救赎苦难所作的努力进行了一定层面的学术性研究和尝试性归纳。“苦难”是一个内涵与外延都相当宽泛的概念。绪论部分从对中西方苦难概念的研究入手,明晰了本论中的苦难内涵,指出马拉默德作品中所展示的苦难不仅包括物质的匮乏、生活的贫困,还包括犹太人受到迫害而遭受的种种磨难,屠杀及战争所带来的创伤,以及那些孤独、恐惧、绝望、痛苦等心理体验。进而在综述国内外马拉默德研究现状的基础上,确立本文之立论及创新价值。第一章即依据造成苦难的直接原因与苦难表现形式的不同将马拉默德作品中的苦难书写分为三种形态:社会底层小人物生活的艰辛与无奈;犹太人受到异族迫害而遭受的身心磨难;屠杀和战争给人们造成的创伤,并据此分析马拉默德作品中的苦难主题,展示了苦难状态下犹太人艰难的存在状态与痛苦的心理感受,并以此为象征揭示人的生存困境。第二章着重从作家个人的不幸经历、犹太民族的苦难史实和20世纪的时代社会背景这三个方面来探讨马拉默德作品中的苦难成因。进一步发掘出马拉默德为消解苦难所探寻的救赎之路是论文第三章的主体内容。对于作品中那些饱受劫难、生活在困苦中的犹太人,马拉默德主张他们恪守犹太教教义精髓,使其在忍受生存艰辛苦痛之时,还保持着诚实、宽容等精神品质并以此为其精神支撑,努力向善行善。而对于异族迫害、战争和屠杀所带来的灾难,马拉默德则是站在人道主义立场上,呼唤施虐者人性的回归,呼唤人类的和平与人世间的宽容、博爱。作为一位犹太作家,马拉默德的小说创作并不囿于犹太抒写,“用犹太人作为人类生存的悲剧性经历的象征”是马拉默德精神博大,作品内容深厚之要义所在。马拉默德对犹太人苦难以及对人的生存困境的关注,体现了作者浓厚的人道主义精神和悲天悯人的情怀,其试图指引人类摆脱苦难所寻求的超越之路无不给人以凝重的思考和善的启迪。