委婉语是日常交际中一个广泛使用的语言策略，并受到了中西方语言学家的广泛关注。过去研究者主要从修辞、语义、语用、社会语言学、社会心理学等视角分析探讨委婉语的定义、分类、构成、功能以及翻译等，其中对委婉语的语用研究主要基于合作原则，礼貌原则和面子理论等传统语用学理论。近年来，Verschuren提出的语用综观和顺应论渐渐成为学者们研究的主要理论依据。Verschuren提出的语用综观说把语用学看作是从功能方面集认知、文化和社会因素于一体对语言使用的综观。该综观说的核心是顺应论，顺应论为语言研究提供了一个全新的视角，它认为人们在语言使用过程中不断从可供选择的不同语言项目中作出灵活的选择，以顺应语境关系。语境分为语言语境和交际语境，交际语境由语言使用者、物理世界、社交世界和心理世界。本文主要探讨委婉语的选择及其对语用功能和交际语境的顺应。本文研究的委婉语主要选自于美剧《绝望主妇》。为了更好地了解委婉语的选择，作者采用了定量和定性研究方法。首先，作者运用语料库分析工具antconc3.2统计了该电视剧中几个常见话题如“性爱”、“离异”、“死亡”以及“厕所”的出现频率，研究结果表明使用频率较高的委婉语为规约性委婉语，较低的为非规约性委婉语。其次，作者将委婉语的选择分成由语音、词汇、语法、语义和语用等手段构成的五类委婉语，为探讨委婉语的顺应过程奠定了基础。用于分析顺应过程的委婉语主要是由语义和语用手段构成的非规约性委婉语。委婉语的选择要顺应“避讳”、“礼貌”和“粉饰”等语用功能以及语言使用者（说话者的信息来源和听话者的角色）、心理世界（交际者的性格、动机和情感）、社交世界（社会规约、社会价值观和社会关系）和物理世界（时间、空间、物理位置和物质条件）等交际语境，在此顺应过程中，语言使用者可以操控甚至创造新的语境以顺应委婉语的选择，因此顺应是一个动态和双向的过程。本文具有一定的理论和实践意义。从理论意义上讲，本研究证明顺应论为委婉语的研究提供了一个很好的理论框架；从实践意义上讲，本研究对跨文化交际和外语教学有一定的启示。期望本研究对中国的英语学习者能够有所帮助。