元人辛文房所撰《唐才子传》一书,以唐代社会四百余位文化精英为对象,梳理出有唐一代文脉之起伏。更为难得的是,由“才子”这一群体所折射出的唐代社会观念与夹杂着元朝时代烙印的再解读,令我们不仅得以触及唐代文学思潮的脉搏,更能一窥社会观念迁转的轨迹。本文首先将元人辛文房与唐代时人眼中的“才子”形象进行比较。发现两者虽在一些细节问题上有所出入,但就唐才子应具备“诗才”这一关键特质上可谓所见略同。由此可知,辛氏笔下的唐才子群体与唐代社会的一般情况大致相符。在此基础上,本文进一步对书中四百余位唐才子的静态分布和动态流动,进行了一番考索。从地域文化的繁荣程度与唐才子流入的数量之间所呈现出的正比态势来看,唐才子在相当程度上把持着唐代文学的话语权。地域文化既是催生唐才子灵感的妙药,同时也受到唐才子文学创作的影响而发生着改变。这种人与地之间的相互作用便是依靠唐代才子群体的流动而实现的。各类文化活动是推动唐才子发生地域流动的原生力量。在这些文化活动中,我们既能看到唐才子依凭其文学才能跻身官场的功利心态,也能看到专事文学不问世事的隐逸心态。但无论是在庙堂或是在江湖,文人始终是唐才子的第一身份。最后,本文通过唐才子所进行的这些文化活动,总结出其在社会传播过程中的一般规律。在这个传播体系中,唐才子是唐代崇文风气的唯一领导者,帝王将相、黎民百姓都只作为传播体系中的一般受众,他们的喜恶固然对唐才子作品的呈现具有一定的影响,但在本质上他们只是文学作品的消费者。唐代才子群体与唐代崇文风气的形成具有紧密的联系。不仅如此,对于才子所具才华的衡量标准也透露出每个时代不同的社会观念。从唐代至元代,才子观念大致经历了“学而优则仕”到“纯粹文人”的蜕变。这也就意味着,文学不再一味依赖于政治,而是渐趋成为一种独立的特性存在于文人群体之中。