面对经济全球化的影响与国际危机日益复杂的冲击，面对构建社会主义和谐社会的时代主题，面对日益复杂的社会发展矛盾与挑战，新闻传播事业在我国现代化事业与社会发展中的作用越来越大。事实证明，新闻传播事业与社会经济的发展是相互作用的。本文选取湖北省恩施土家族苗族自治州为例，概述新闻传播事业在参与社会经济发展中所起到的作用。 本文的主体内容包括两个部分： 一是着重研究地区经济发展状况为新闻传播事业提供的生态环境。经济因素制约着新闻传播事业的生存与发展，它决定了新闻传播事业所具备的宏观经济条件、受众资源、广告资源以及由这些方面所综合决定的媒体发展水平。总体来看，恩施地区的经济总量偏小，结构不尽合理，经济生活的种类单一，与普通百姓生活的距离较远，没能形成群众普遍关心经济生产活动的氛围。 二是重点解析恩施地区的新闻媒体在经济方面的社会影响力，主要是经济报道以及广告对地区经济发展的推动作用。通过对恩施地区经济新闻的研究及当前状况的分析，指出存在的问题，如报道浅层化、信息服务水平偏低、报道领域狭窄等，并探讨解决这些问题的途径和方法，以提高经济新闻的报道质量。受众调查表明，有75.65％的人在购买东西特别是大宗耐用品时与广告有联系，这表明广告在恩施地区的传播效果较好，广告对经济增长的刺激作用显而易见。 综合来看，恩施州新闻传播事业对地方经济的发展起到了一定的促进作用，不仅自身经济实力得以增强，地方经济发展亦从中受益。但另一方面，宏观经济环境对新闻传播事业的束缚作用较为明显，这主要表现为新闻传播的市场发育不全，广告业务开发不足，教育功能缺失。可以预见的是，恩施地区经济的发展水平不可能在短期内得到根本性的改变，新闻传播事业仍将面临严峻的形势和挑战，这有待于恩施地区所有新闻从业人员的努力奋斗。