宁夏地处西北内陆，经济基础极为薄弱。再加上地域环境、自然条件的制约，经济发展一直较为缓慢。尤其改革开放以来，与东部地区的差距更是进一步扩大。新世纪之初，伴随着党中央西部大开发战略的提出，广大的西部落后地区迎来了前所未有的发展机遇，宁夏也提出了“西部大开发，宁夏要争先”的响亮口号。 宁夏能否抓住这一有利契机，推动地区经济发展，其关键就在于能否建立起具有相当实力的区域竞争优势。因为，在今天这样一个动态竞争的时代，靠传统的资源优势已经很难起到带动区域经济发展的作用。因此在比较优势的基础上，通过支柱产业和主导产业的合理定位来培育区域自身的竞争优势，这是我们参与竞争，迎接挑战的关键。 本文共分为五个部分：第一部分是对宁夏区情特点的介绍及对传统资源优势的再认识；第二部分主要介绍西部大开发战略的实施给宁夏带来的历史机遇；第三部分阐述了区域经济发展的指导理论；第四部分分析我区支柱产业和主导产业的选择和定位；第五部分主要就宁夏区域竞争优势的建立提出相关的政策建议。