社会分层是社会成员占有社会资源不均等而产生的层化现象，社会分层有不同的划分标准，但在现代社会中，以职业为标准划分的社会阶层结构得到了广泛认可。职业教育是为个体进入劳动力市场做准备的教育类型，具有提升劳动力，保障就业、减少失业的社会分层功能。如今，社会分层对职业教育的影响日益彰显，也成为职业教育学者研究的焦点。　　 虽然目前我国的社会分层结构呈现出一种比较罕见的到“T”字型结构——“⊥”，并不是合理的“橄榄型”社会阶层结构，然而它却对我国的职业教育产生了重大的影响，既对职业教育有积极的促进作用，又具有消极的阻碍作用。了解二者的关系，不但有助于我国职业教育健康、可持续发展，而且可以促使我国的社会分层更接近于合理的橄榄型的社会阶层结构。我国的社会阶层结构拥有庞大的社会底层阶层，而社会底层阶层接受的主要教育类型就是职业教育，这就为职业教育的繁荣创造了有利的条件。加之我国正处在社会转型时期，职业结构发生了重大的变化，许多岗位被科技进步所取代，又有许多新兴岗位应运而生，产生了职业的变迁，职业变迁又为职业教育的发展提供了契机，所有这些都为职业教育的发展开拓的广阔的空间。然而社会分层结构也在一定范围内阻碍了职业教育的发展，社会分层导致了各阶层接受职业教育机会的不平等，限制了接受职业教育的对象，减缓了职业教育发展的步伐；社会中上层阶层的意识形态也在一定程度上影响了职业教育的发展；社会底层阶层作为主要接受职业教育的阶层，由于其经济资源不足，无法负担职业教育高昂的学费，也成为阻碍职业教育发展的因素。因此，要使职业教育健康快速的发展，社会各阶层都要行动起来。社会上层阶层主要从政策方面、经济方面入手，为职业教育的发展创造良好的条件；社会中层阶层主要从校企合作、积极参与、提高认识，摆脱学历主义束缚，表彰先进，树立典型，广泛宣传等方面促进职业教育的发展；社会下层阶层主要从普及职业教育的角度保障职业教育的可持续发展。