能源的开发利用一直以来是学术界关注的问题，随着21世纪以来洁净环保能源成为开发的主流，学界开始重视对水能资源的开发与利用进行研究。然而现有的针对水能资源开发和利用的研究多是自上而下的，从国家或政府的视角出发进行研究。本研究从林区居民出发，研究他们对水能资源开发与保护的认知与态度，并将微观的林区居民对水能资源开发与保护的态度与宏观的国家水能资源开发方面的政策结合，研究神农架林区水能资源开发过程中存在的问题，分析影响林区居民对水能资源开发态度的因素，提出解决问题的措施，以此促进神农架林区水能资源的合理开发。　　通过实地访谈和问卷调查，本研究表明，神农架林区水能资源得到了一定程度的开发，在水能资源开发过程中也出现了一系列问题:第一，水能资源开发不当造成河流断流;第二，水电项目环评率低;第三，保护区内有未审批的水电站;第四，被叫停的电站仍在建设，关停电站未落实。考察林区居民对水能资源开发与保护的认知发现:第一，大部分被访者对水能资源开发的可能性有明确认知，其中有一半被访者认为水能资源可以开发，不同文化程度和不同户口性质的被访者对水能资源开发可能性的认知存在显著差异;第二，从水能资源开发程度来看，有一半被访者家附近建有水电站，家附近建有水电站的居民中有六成居民家附近建有多座水电站，说明神农架林区水能资源开发速度快，密度较高;第三，水能资源开发的积极影响，一方面可以改变了林区居民的生活方式，为林区居民的生产生活提供充足的电，另一方面林区水电站发电也可以供应其他地方用电，缓解用电紧张的局面;第四，在水能资源开发信息的认知方面，有七成被访者主动搜索过水电站有关信息，从信息获取渠道来看，通过传统媒介获取水能资源开发信息比新型媒介比例高，通过正式渠道获取水能资源开发信息的比非正式渠道比例高，从信息信任来看，政府部门公布的信息信任度最高;第五，在水能资源开发中遇到的问题与措施认知中，有近八成被访者认为水电站的修建会给林区居民带来不同程度的消极影响。第六，关于水能资源保护方面，绝大多数林区居民具有水资源保护意识，但知道和享受国家小水电代燃料这一政策，分别只有一半和四分之一的被访者。　　研究还发现，关于林区居民对水能资源开发的态度，仅有三成被访者能够接受水电站修建在自己家附近，其中有三类因素影响了林区居民对水能资源开发的态度:个人因素中的婚姻状况，家庭因素中的子女数和家庭经济社会地位和社会认知因素中的开发可能性认知、开发前景认知和林区居民水能资源保护意识认知。当林区居民家的土地被征用修建水电站，他们所希望获得的补偿是较高的非农收入、稳定的非农工作或者政府对征地给予满意的补偿。当补偿合理时，有一半被访者愿意放弃土地。　　最后，本研究根据神农架林区水能资源开发中存在的问题，提出了严格水能资源开发利用管理、严格项目前期审批程序、大力实施林区水电生态修复工程、加大在建项目专项整治力度和切实加强河道生态放流监管的措施。