弗朗西斯·菲茨杰拉尔德被誉为“迷惘的一代”的代表作家、“爵士乐时代”的“桂冠诗人”。《了不起的盖茨比》是菲茨杰拉尔德最优秀的一部作品，被冠以“伟大的美国小说”的称号。他用独特的文体和语言揭示爵士时代光环下面隐藏的道德空虚和虚伪，借助爱情与金钱之梦的破灭来深刻探究美国梦破灭的精神实质，《了不起的盖茨比》对当时的美国社会产生了巨大影响，他是20世纪20年代美国高度象征性的反思，尤其是对一个空前繁荣，物质过剩时代美国梦破灭的反思。　　除了现实意义外，了不起的盖茨比也具有很高的艺术价值，其中象征手法的运用作为一个突出特征贯穿整篇小说。因此本文试图从象征主义角度对了不起的盖茨比进行系统深入的解读。首先，本文简要介绍了菲茨杰拉尔德的生平及其作品并对了不起的盖茨比这部小说的主要内容进行了概述，然后本文指出了研究的目的和意义。接着本文回顾了国内外关于象征主义理论的研究现状并介绍了本研究的理论基础—有关象征及象征主义的理论。　　之后本文具体分析了了不起的盖茨比中所运用的景物象征，场景象征和人物象征以及他们在传达小说主题中的重要意义。本文指出美国年轻一代人对美国梦的追求以及美国梦失败的必然性是小说所突出的主题。最后，本文得出结论，在了不起的盖茨比这部小说中，象征手法的运用充满了高超的艺术价值，同时他在深化主题中也起到了重要作用。　　总体来说，通过运用各种急具深层含义的景物象征，场景象征以及人物象征，美国梦这一主题得到了突出和强调，进而使小说的意义更加深刻，影响更加深远。