高昌在华夏民族经营管理西域的历史上具有极其重要的地位。高昌故城是我国现存规模最大、形制最为复杂、保存状况相对较好的古代(土质)都城(遗址)。高昌故城遗址保护项目自2005年启动,第一阶段工作已接近尾声。本论文作为国家文物局《高昌故城遗址保护研究》项目的阶段汇总,对高昌故城的地理环境、历史特点、遗址分布、保存现状、主要病害以及土遗址保护技术等内容进行了系统深入的调查、梳理与归纳。在此基础上建立了针对高昌以及我国西北干旱地区土遗址保护的原则、方法、技术三级理论体系。论文主要观点有:(1)西域是人类历史上中华文明、印度文明、阿拉伯文明以及西欧文明外延交汇之地。处于独特的地理位置的高昌是西域的门户,是古丝绸之路交通的十字路口。沿用1400余年的高昌故城是华夏民族经营管理西域的历史见证,也是佛教“西传东渐”过程中的一处重要遗存,具有无可替代的历史价值、艺术价值与人文价值。(2)高昌故城遗存比较丰富,对遗址遗存定性分类是对高昌故城遗址现状宏观的掌握,便于针对性的勘查与鉴定。遗址内“残迹”类遗址是勘查保护的重点,保护要根据残迹类型(分类表)以及营造方法、历史维护措施等再细致分类,区别对待,提出针对性的保护措施。(3)自然病害按照作用方式分类,较为清晰地体现了各种破坏因素不同作用组合下三种层次的破坏,反映了病害的破坏程度、破坏方式及破坏发展方向,是对病害的宏观认识与把握,可为保护工作提供指导。(4)排除遗址坍塌隐患是遗址保护的核心工作,遗址稳定性鉴定则是遗址保护工作重要的依据。“贴合”保护法和拟“复原”保护法可作为对遗址保护方法的探索与尝试。本文是土遗址本体加固技术(土木工程)与建筑遗产保护(建筑学)两学科交叉、探索性的研究结果。可为高昌故城及我国西北干旱地区土遗址的本体加固技术、建筑遗产保护、土遗址保护施工以及保护规划等相关专业提供参考。