明朝正统至天顺年间,狼烟四起,内忧外患不断,而统治阶级内部矛盾也此起彼伏,君权鼎革不断。徐有贞也在这时开始登上历史舞台,有意无意地影响了历史的进程。但长期以来,徐有贞作为一个重要历史人物被人所遗忘和忽略,而且对其评价也存在以偏概全之处。如何全面认识和评价这样的一个特殊历史人物,是本文所努力解决的重点。徐有贞历经永乐至成化数朝,一生波澜起伏,充满了传奇色彩。知人论世,对于正统景泰天顺三朝的政治变化和纷争,可以以徐有贞这个当时影响重大的人物作为一面镜子,来更好透视当时的皇权斗争和政治斗争,更加深刻理解明王朝的权利运作。徐有贞的南迁之议、治理黄河水患和主导夺门之变都是当时的重大历史事件,关系着明朝的兴衰走向,对明朝的政治走向也有巨大的影响。在这其中,南迁之议是纠葛大明王朝始终的一个问题,从徐有贞个人经历和当时的大时代背景探寻这一问题,可以有助于对明朝迁都的得失问题有更深的思考;而徐有贞张秋治河同样是建立在当时特殊的时代背景下,可以更客观分析其治河功绩;由徐有贞主导的夺门之变则对明朝历史走向产生重大影响,以此为视角可以更好透视当时的权利斗争和政治斗争。另外,徐有贞被放归吴中故里后,十余年中以优游山林为乐,交游吴中故友先贤,谈诗论画,以其为核心形成了一个文人集团,对于明代中后期吴中文化的发展也起着重大影响。徐有贞的思想对他产生了重要影响,如经世致用的思想,浓烈的功利思想等。而其交游情况也可以反映出他个人的性格以及爱好志趣,在这其中吴中故老新知较多,如沈周、祝颢、韩雍、吴宽、史鉴等。对于徐有贞功过的一生,历来评价不一。但纵览和深究这些不同评价,可以给我们以多维全面的视角来审视这个历史人物,。通过这些各异的评价,可以使我们对那个时代的历史多点反思和内省。