本文首先对以人为中心(UCD)设计思想进行了阐述，并通过一个设计上的实例来说明其设计的方法，随后对以人为中心设计思想的两个关键点：“技术来适应人，倾听客户的意见”提出质疑，再结合诺曼先生自己对UCD的反思进行了重新思考。 通过反思，最终将满足人的需求的设计活动归结为人的实践活动，并以此为基础，提出了以活动为中心的设计理论。所谓活动，我们将其定义为一个完成目标的过程的范畴，它包括在这个范畴内的所有的存在，诸如人的行为、使用的工具、面对的对象、所处的环境等等。归结到设计方法上时包括两方面的内容：一方面要考察人的因素，既研究人的生理、心理、环境等对人的影响和作用，也研究人的文化、审美、价值观念等方面的要求和变化；另一方面，要研究技术的革新与发展，以及它可能带给人类生活和观念上的影响，还要研究人与技术之间应该如何协调，从而使人类更快更好的享受到技术进步所带来的巨大改变。并对以活动为中心界面设计的定义、分类、原则、流程等进行了阐述。 在定义了以活动为中心的设计方法后，又着重分析了以人为中心和以活动为中心两种设计方法的联系：都是以提高人的生活品质为目标，都考虑到了人的因素；接着又区分了二者在设计思维、所研究的范畴、对待用户的态度、对待工具(技术)的态度上的不同；并且阐述了以活动为中心设计方法的进步意义。 最后，以微波炉为切入点应用ACD的设计方法进行了设计实践，为以活动为中心的界面设计理论提供了实例。