一直以来,英语定语从句的讲解采用传统教学法,教师列举句子的结构与成分和需要注意的要点,然后配以练习让学生硬性记住英语各种从句,很多学生在做完大量的练习之后仍然不能掌握英语定语从句。由此可见,学生如何全面、有效地学习及习得英语定语从句是一个非常有待解决的问题。近年来,认知语言学发展较快,它为英语定语从句的教学开辟了一个新视角。其中的图形背景理论是认知语言学的重要理论(Langacker,1987)。其在语言学上的应用为解决英语定语从句所面临的问题提供了一个新的思路。本文以图形-背景理论为框架,采用一种新的教学方法,以指导英语定语从句教学。为了验证基于图形-背景理论的新教学法能帮助学生更好地理解英语定语从句,本研究采取了定量和定性相结合的研究方法,以某高中102名高二学生为实验对象,把实验对象平均分为两个班级,在控制班和实验班分别采用传统教学方法和引入图形-背景理论指导教学,对这两个班级的学生进行了为期六周的对比实验研究。本研究采用试卷和调查问卷相结合的方式,对实验对象进行了前测、课堂教学和后测及调查问卷。试卷测试数据由SPSS22.0软件进行分析,结果表明,基于图形-背景理论的新教学方法能够帮助学生更好地理解英语定语从句。同时,此教学方法可以使英语的语法学习变得更有趣,更有助于激发学生的学习动机和兴趣。本次研究验证了图形-背景理论应用于高中英语定语从句教学的积极效果。其在高中英语定语从句教学中的应用不仅为教师提供一种新的教学模式,也为学生学习英语定语从句提供更好的方法,培养了学生的自主思维能力,提高了学生的学习效果,并且使英语语法的课堂教学较之传统教学法更加轻松愉快,易于接受。