托马斯·品钦(Thomas Pynchon，1937-)是美国颇具特色的后现代小说家。他从不抛头露面，却始终为文学界和公众所关注;他很少与人交往，似乎游离于社会之外，所写的作品却全都面向社会现实、关心人类状况;尽管他从不关心自己的作品是否得奖，但他的主要作品都获得了奖项或好评。在美国当代作家群体中，品钦享有崇高的文学声望，并很早就被大家视为美国文坛最有希望获得诺贝尔文学奖的后现代作家。　　品钦的作品构思奇谲、语言晦涩、主题庞杂。品钦不仅关注西方文明衰亡这一现实，更关注人类在文明衰亡的威胁下所表现出的生活态度。品钦通过其作品激发人们对现实的反思以及对人类生存压抑的关怀。　　1984年出版的《慢学者》向我们展示了品钦构筑的一个灰色世界。面对世界不断物化、精神日益萎缩，品钦的主人翁们尽管思想古怪，行为乖戾，但仍未放弃对人类生存意义的追索。品钦绝非随意的将他早期发表的五部作品《小雨》、《低地》、《熵》、《玫瑰之下》和《秘密融合》收录在《慢学者》中。他如此选材必有其深刻的用意。本文通过对这五个短篇小说进行逐个的分析，试图挖掘品钦作品中所体现的“死亡”、“选民/弃民”、“熵”、“追寻”以及“爱与融合”五大主题，并探讨品钦通过这五篇小说，是如何逐步展现人类在西方后现代的荒原社会中，苦苦挣扎，寻求救赎之路的。