水资源短缺是我国社会经济生活中不容回避的问题。解决水危机是一项庞大的系统性工程,而建立水市场,通过水市场优化水资源配置,则是其中的核心一环。本文对水权制度的研究是以建立水市场为目的。在我国,水资源属于国家所有,因此水资源所有权是不能进入市场进行交易的。水市场的构建只能以水权为基础。本文中,水权仅指取水权,即权利人按照法律规定或合同的约定,为了满足特定的用水需要,将特定量的水从特定区域内的水资源中分离,并取得分离出的水的所有权的权利。从功能上说,水权是从资源水到商品水的转换器。从法律性质上说,水权是私权、物权、不动产物权、特殊的用益物权。水权的主体只能是私权主体,国家、各级政府、政府中水行政主管部门、流域水管理机构不是水权主体。水权主体按照现行法律规定可分为持有取水许可证的水权主体和不需要办理取水许可证的水权主体。水权的客体是水资源。水权客体的特定性就体现在取水地点的特定性上。特定水权的客体指的就是其取水地点所在范围内的水资源。在水权的初始分配上,我国不应采纳河岸权原则,对先占用原则应合理吸收,并将其与现行的取水许可制度相结合,形成有中国特色的行政主导下的水权分配体系。水行政主管部门在发放取水许可证之前,应明确其可分配的水资源量。而用水人取得水权的实质性条件是有益用水。有益用水指的是用水人取得水权时的实际有益用水量。有益用水量的确定是以生产经营的规模乘以单位商品或服务的社会一般用水量得出来的。水权的行使有两大原则：类型优先原则和时间优先原则。类型优先是指生活用水权、市政用水权具有绝对的优先性,粮食用水权在一定条件下也具有优先性。时间优先原则是指对同一类型的水权,先取得水权的人优先于后取得水权的人行使权利或者在不违反类型优先原则的前提下,先取得水权的权利人优先于后取得水权人行使权利。要建立水市场,必须建立供水公司作为水权主体,必须建立水权登记制度作为配套制度。水权市场的基本构造至少应包括一级水权市场和二级水权市场,级水权市场是水权出让市场,二级水权市场是水权转让市场。在水权市场发展成熟之后,可以考虑建立水权金融市场和水权租赁市场。从形式上看,水权流转可以包括：水权的全部转让、水权的部分转让、水权租赁、水权抵押。但是,水权转让应受取得方式和类型的限制。按照《取水许可实施办法》第3条、第4条规定取得的水权不得转让。居民生活用水权不能转为其他类型用水权,市政用水权不能转为除居民生活用水权以外的其他类型的用水权,粮食用水权不得转化为除生活用水权、市政用水权的其他类型用水。