随着人口的迅速增长，人类经济活动的不断加剧，尤其是人类掠夺性地向自然界索取生物资源，作为人类生存最为重要的基础--生物多样性受到了严重的威胁，生态退化加剧，生物多样性持续降低，许多生物濒临灭绝，生态恢复也因此受到越来越多人的重视，而生物多样性的形成和维持机制作为生态恢复的核心内容，也成为研究的热点。中国南亚热带地区因为人口稠密、经济发展速度快，很多天然林被破坏，形成了大量的退化草坡，如何恢复这些退化草坡成为广大学者关注的问题。本文就南亚热带退化草坡生态恢复的两种常用方式--自然恢复和种植人工林恢复，探讨自然恢复过程中植物的演替规律及其决定因子；不同人工林林下植物多样性的差别、环境因子的差别、以及林下植物多样性与环境因子的关系。研究结果如下：　　 1.南亚热带草坡的早期演替较为复杂，但主要经历匍匐类草本植物.禾本科草本植物-蕨类植物(或丛生性大型禾本科植物)-阳生性灌木-中生性灌木+马尾松的过程。在演替过程中物种数存在一个先升后降的过程，土壤结构不断改善，土壤水分及营养元素含量逐步增加。在演替过程中，并不是所有群落的演替都沿着统一的路线推进，在演替中的一些阶段会产生不同的植物群落，而这些群落最后又会朝相同的方向演替。也就是说演替的路线有一个合-分-合的过程；　　 2.影响草坡自然演替的环境因子十分复杂，本文作者所调查的13种主要环境因子都对演替过程中不同植物群落的分布及构成有很重要的影响，其中，土壤pH、土壤容重、土壤饱和含水量和土壤毛管持水量为主导因子；　　 3.对比六种人工林林下植物多样性，结果表明：混交林林下植物多样性比单一树种的纯林更高；乡土林的林下植物多样性比外来树种的人工林更高；针叶林及乡土林林下耐荫性植物多，而外来树种林下阳生性草本植物占优势；　　 4.影响林下植物分布最重要的环境因子是林下透光率，而土壤容重及土壤毛管持水量和饱和含水量也是影响人工林林下植物多样性的重要环境因子；　　 5.人工林林下土壤温度变幅比草坡低、温度变化较为平缓，其缓解极端温度的能力强，林内的风速小，遮荫能力好，冠层截留的雨量多、水分散失慢，土壤水分含量高。总而言之，人工林比自然恢复草坡有更好的调节小气候的能力。