目的：直肠癌的手术原则是保证根治性和提高患者的生活质量，最短的安全远段切除长度是低位直肠癌保留肛门根治手术时兼顾二者的关键，而远端扩散长度(DIS)是确定远段切除长度的决定性因素。在以往的相关研究中，发现了一些影响DIS的因素，但没有文献提及到肿瘤淋巴管新生对它的影响，主要是因为标记淋巴管的办法不多。新近发现，淋巴管内皮细胞透明质酸受体-1(lymphatic vessel endothelial hyaluronan receptor-1，LYVE-1)在结直肠癌中对淋巴管内皮表达具有特异性。因此，我们就以LYVE-1标记淋巴管内皮，研究了低位直肠癌的淋巴管密度(LVD)与DIS的关系，并分析了LVD与其它临床病理因素的关系，重点探索LVD在低位直肠癌手术时对决定远端切除长度的潜在性价值。方法：2001年1月至2006年8月，我院有92例低位直肠癌病人实行了根治性切除手术，其中81例行保留肛门手术，其余行永久性结肠造口术。我们对此92例直肠癌病人采用大切片片法测定DIS、用LYVE-1标记淋巴管内皮细胞的免疫组织化学SABC法测定LVD，并对此组直肠癌的其它临床病理学因素进行了检测。LVD对DIS的影响用Spearman’s rank test检验，LVD与其它临床病理学指标之间的关系采用t检验或x~2检验，所有统计学分析用SPSS11.0软件进行。此外，我们还对影响直肠癌手术时正确判断远切段长度的一些因素进行了探讨，提出了我们的解决办法。结果：(1) 44例病人有DIS(范围0.1～2.44cm；平均0.31cm)，淋巴管内癌栓是直肠癌远端扩散的最主要的形式。(2)癌缘LVD明显高于癌内LVD，DIS组的LVD明显高于无DIS组的LVD。(3) DIS和无DIS二组病人的LVD均高于正常直肠黏膜的LVD。(4)相关分析发现在DIS组中，癌缘LVD和DIS明显相关(=44，r=0.755，p＜0.01)。LVD还与浸润程度、淋巴结转移和淋巴浸润有关。(5)本组直肠癌组织经过福尔马林固定后，测定的平均组织缩短率为86％(范围85～88％)。结论：直肠癌LVD与DIS明显相关，这个发现有助于低位直肠癌手术中决定远段切除长度，判断远段切除长度时要注意施用正确的方法。淋巴管新生在直肠癌转移中起着重要的作用，LVD较少的直肠癌病人预后较好，LVD还与肿瘤浸润范围、淋巴结转移和淋巴浸润有关，淋巴管内癌栓是直肠癌壁内扩散的最重要形式。我们的研究结果提示，直肠癌可能主要通过淋巴管转移，淋巴管新生在直肠癌转移中起着重要的作用。