近年来,“汉学热”在中国受到了持续的关注,这意味着中学和西学的交流碰撞。正是在这一背景下,顾明栋提出了汉学主义理论。这一理论的提出有很多原因,其中一个就是“原创焦虑”。顾明栋的汉学主义理论有两个基础性概念——文化无意识和知识的异化。其中,文化无意识是汉学主义的源泉和动力,汉学和中西研究的异化知识是汉学主义的结果。文化无意识包括意识形态无意识、方法论无意识和种族无意识等,而且可以在教化的作用下实现从无意识到意识的转变。对中国的认识、研究以及有关中国的知识生产就是在这种意识和无意识的相互作用下逐渐形成的。汉学主义理论的核心是以认识论和方法论的他者殖民和自我殖民为中心的一种隐性意识形态,它包括两种对立的趋势:一种是美化和夸大中国,一种是过分贬低中国,第二种的极端形式是需要极度警惕的汉学主义化。尽管这两种态度相互对立,它们都有着一个共同的基础——坚持以西方标准来评价中国资料。鉴于此,顾明栋提出,他的汉学主义理论是一种自觉反思的批评理论,不但要揭示对中国的偏见歧视,还要探寻产生这一误解的内在动机和逻辑,提醒人们注意现今的自我殖民和知性殖民,探索已有中国研究范式的可行变革,最终追求相对客观公正的中国知识生产。笔者认为,他其实只是运用福柯和葛兰西关于政治、权力、知识的相关理论,提出了几个新的术语——文化无意识、知识的异化和汉学主义化,并没有别的学术创新。他最多揭示了汉学中意识和无意识、政治和权力对知识的影响,却并没有跳出这一框架,提出新的有建树性的新理论,更没能提出能有效解决这些问题的方法。