吴川方言是分布在鉴江流域下游的一种粤语方言，小称变音是其较为突出的语言特点。本文借助Praat语音软件对小称变音的声学特征进行科学的分析，发现其特点有二:一是具备5个变调，10个单字调按历时和共时两方面的条件分化、合并;二是变音音节体现出较明显的两音节融合的痕迹，尤其附加的鼻音韵尾，极有可能来源于儿缀。在这一基础上联系其他方言区的研究成果探讨变音与另一小称形式“儿缀”的关系。另外，通过充分的调查，本文在小称变音的词类搭配及其语法、语义功能方面进行较详细的描写，同时梳理其从名词扩展到其他词类的发展脉络。除了提供翔实、可靠的语料外，本文始终注意联系已发表的鉴江流域的相关研究成果，从而揭示出吴川方言与信宜、高州、化州在小称变音语音形式及功能上高度的一致性，为粤西地区粤语的分区提供一方的参考。