早在亚里士多德时代,“隐喻”这个概念就已引起学者们的注意。20世纪的隐喻理论被归入非构建主义和构建主义两大范畴。从20世纪60年代开始,语言学家们对隐喻现象进行了广泛的研究,其中认知语言学和系统功能语言学在隐喻研究方面取得了较丰硕的研究成果。Lakoff提出的概念隐喻理论和韩礼德提出的语法隐喻理论均被纳入构建主义范畴。构建主义强调隐喻普遍存在于日常生活中。当代隐喻研究的主要作用是揭示了隐喻或隐喻性的思维方式在众多领域中的重要作用,隐喻逐渐成为跨学科的一个话题。随着生态危机的出现和恶化,生态世界观作为科学研究的一种新范式,提供了科学认识的新的思维方式和研究方法。生态文学、生态语言学的研究相继出现,隐喻和生态的关系也成为了学者们研究的热点之一。目前,关于隐喻和生态的研究主要有两类:一类是研究我们在讨论环境话题时所使用的隐喻,揭示隐喻在环境语篇中的作用;另一类则是将生态学隐喻为语言学研究的启发性工具,将生态视为语言学研究中的自然和文化环境。这些关于隐喻和生态的零散研究激发了本文作者对于系统地研究“生态隐喻”这一主题隐喻的大胆尝试。对于“生态隐喻”的概念至今尚无明确界定。本文作者试图运用Lakoff的概念隐喻理论和Goatly在韩礼德语法隐喻基础上建立的与之不同版本的语法隐喻模式分别从认知和功能角度初步构建“生态隐喻”理论。同时本文结合汉语实际,针对国内面临的水资源危机,从认知和功能两个视角对汉语水语篇中的生态隐喻进行研究,考察生态隐喻的生成机制及其隐含的思想体系。此研究的主要贡献在于:(1)在认知和功能理论框架下尝试提出了“生态隐喻”理论;(2)为世界上普遍存在隐喻系统提供了一个证据;(3)在认知框架下,证明了人们的身体、社会和文化经历为生态概念隐喻提供了基础;(4)通过对汉语中水生态隐喻的详细分析,揭示了生态隐喻对处理人与自然关系的启发功能。总之,在生态环境仍然不断恶化的今天,研究生态隐喻具有明显的现实意义。