改革开放以来,随着中国经济总量的飞速增长,中国的对外贸易也蓬勃发展。其中,中美两国互为对方最重要的贸易伙伴之一。随着中美贸易额的激增和贸易结构的变化,知识产权领域的争端日益成为中美最主要的贸易争端之一。美国作为世界上最发达的国家,拥有最先进的技术和产品研发能力；而中国作为世界上最大的发展中国家,在技术研发上与美国还存在较大的差距。这也导致通过模仿、仿制和盗版成为了除通过正常渠道引进技术之外的又一条捷径。而美国为了维护其贸易利益、维持其技术垄断优势,不断在知识产权保护问题上对中国施压。如何正确认识和妥善应对中美知识产权争端,成为摆在中国政府和企业面前的一个重要而紧迫的问题。本文首先从技术差距影响国际贸易的理论入手,阐述技术先进国家寻求保护本国知识产品产权的理论依据,并对WTO条款里面有关知识产权保护的内容进行解释分析。然后从美国的知识产权保护体系出发,回顾中美知识产权争端的过程,分析美国知识产权保护的新趋势和新特点,以及对中国企业造成的影响。接着分别通过理论分析和建立计量模型检验知识产权保护对中美贸易的各种影响,探寻美国对华知识产权保护方面种种诉求的根源。最后通过分析过去中美知识产权争端的典型案例、并借鉴日、韩两国的知识产权保护战略以及日、韩两国与美国的知识产权争端过程的经验来提出中国政府和企业的应对之策。