贝珠衣以其精巧的工艺和独特的象征意义而被视为泰雅族传统纺织的代表,纵观自十九世纪以来的相关研究,侧重于贝珠衣的形制和功能的探讨。然而,却鲜有将贝珠衣置于时间脉络中,对其文化意义的变迁加以阐释。本文以泰雅贝珠衣为中心,沿着它的生命轨迹探讨在殖民以及后殖民时代,不同文化背景中的人如何被“物”连结在一起,以及在时间维度下贝珠衣文化意义的流变。文章对考古学与人类学、人与物、时间与空间进行三个层面的关照。首先,以贝珠衣客体形态为出发点,借助于对国内馆藏贝珠衣标本的形制分析,对其制作方法、形制特征有最为直观的了解。其目的在于弥补人类学在物质文化研究中对客体的“物”具有的特定形态的忽视。其次,基于对人／物分离的反思,以及物质文化研究新的研究取向的启发下,透过对“物”的观察来分析人与人、人与社会、社会与社会之间的关系。尤其是在殖民和后殖民语境下,不同力量在互动过程中对贝珠衣意义的塑造。最后,贝珠衣从诞生地,通过交换、购买等方式进入博物馆,在时间维度下探讨空间转换,有助于在特定的场景内对贝珠衣文化意义进行阐释,揭示贝珠衣在流通领域中“路径偏移”的机制和动力。文化与权力之间形成的张力是构成贝珠衣“路径偏移”的重要机制,权力借助于文化来实现,并通过知识来掩盖不平等的权力关系；权力受制于文化并被文化形塑,强势话语强加于本土文化的同时也不得不做出调适。殖民语境下的贝珠衣及其他原住民物品被用来构建相对于西方或日本的“他者”意象。同样,原住民物品也被反殖民统治的国人用来作为对抗殖民力量的工具,通过“再情景化”实现贝珠衣文化意义的再塑造。因此,在“情景化”、“再情景化”的过程中,可以发现历史脉络中结构的转换。