学者们对隐喻从不同角度进行了研究。从传统修辞学的角度看，隐喻是一种修辞手法。在近几十年中，隐喻成为多学科的研究焦点：语言学，人类学，心理学及教育学。1980年莱考夫和约翰逊合著的《我们赖以生存的隐喻》一书的出版标志着当代隐喻理论和认知方法的开始。他们认为，隐喻在日常生活中是无处不在的，不但在语言中，而且在思想和行为中，我们赖以进行思考和行动的日常概念系统，在本质上也是隐喻的。他们提出的概念隐喻理论具有系统性和连贯性的特征。其理论核心阐述了隐喻是人类用其某一领域的经验来说明或理解另一类领域的经验的认知活动。因此他们认为隐喻不仅是一种语言现象，而且是一种认知工具。但在以往的众多研究中，多数学者将研究焦点集中在修辞，词汇和句子层面，很少有人研究隐喻在语篇层面上的连贯功能。致力于语篇研究的诸多学者们对语篇连贯这一概念持不同看法。韩理德和哈桑认为衔接是语篇连贯的必要条件。凡·戴克认为语篇连贯体现在两个层面上：局部连贯和整体连贯。局部连贯是指命题之间的语义关系。整体连贯是指语篇主题和宏观结构所形成的关系。本论文认为语篇连贯体现在两个层面上：表层连贯和深层连贯。本论文认为概念隐喻理论的系统性和连贯性特征使其具有语篇连贯功能，因为系统性和连贯性特征为将语言层面的隐喻表达式和深置与人类头脑中的概念隐喻结合起来提供了可能性。在表层，概念隐喻通过形成衔接链来实现语篇句子间连贯。在深层，概念隐喻通过引入，改变主题及构成语篇框架来实现宏观结构连贯。　　 在诸多语篇中，文学语篇含有较多隐喻表达式，这也成为文学语篇难于理解的原因之一，因此本论文探索了文学语篇中概念隐喻的连贯功能。本文在对概念隐喻的概念，本质，类型，内部结构特征等方面做了详细阐述基础上，运用这一理论对选出的文学语篇进行分析。该研究为读者理解隐喻性文学语篇提供了语篇分析新视角，丰富了语篇分析理论。