农村水利基础设施是农民抗御自然灾害,改善农业生产、农民生活和农村生态环境条件的重要基础设施,也是促进农业增产和农民增收的物质保障条件。尤其是在干燥少雨,水资源严重匮乏的我国西北地区农村,水利基础设施在改善农业生产条件、提高农民生活水平、保障农村经济持续稳定增长、保护区域生态环境等方面,具有不可替代的作用。然而,从当前的实际情况来看,现存农村水利基础设施水平低下、利用效率不高,严重制约了西北地区农业的发展和农民生活水平的提高,成为西北地区现代农业发展的一个重大阻碍。究其原因,不仅仅是源于西北地区水资源量的稀缺和水利设施基数的缺乏,也源于长期以来农村水利基础设施管护体制的滞后发展。由此造成重建轻管、产权不清、管理主体缺乏、责任难以落实等一系列问题。基于此,本文以公共产品相关理论为指导,通过对农村水利基础设施管理机制历史沿革的梳理和回顾,探讨了设施管护不健全的原因所在,并结合西北地区农村的实际情况,提出如何完善对既有农村水利基础设施的管护。即通过加快产权改革、拓展管护资金来源,创新管护运行体制等对策,以提高农村水利基础设施的管护效率,延长设施的使用年限,充分发挥其实际效益,从而促进西北地区农业经济的发展和水资源的可持续利用。