人类的语言是什么？对于这一问题，西方思想家从古希腊以来就不断进行哲学反思，尤其到了破除蒙昧的启蒙时期，欧洲近代思想家更是追根溯源，对人类语言的起源和本质产生了深入思考。于是语言哲学在这些反思中诞生了。语言哲学的诞生要归功于十八世纪德国思想家赫尔德(Johann Gottfried Herder,1744-1803)，他的名作《论语言的起源》正是语言哲学诞生的标志。赫尔德在语言哲学、语言学以及相关领域对他所处的时代以及对后世的影响是突出的。他的思想可以在许多语言哲学家和语言学家的文字中找到踪迹，例如洪堡特、格林兄弟、魏斯格贝尔、博厄斯、萨丕尔和沃尔夫、维特根斯坦以及乔姆斯基。然而，人们对赫尔德思想的认识与这位卓越人物产生的深远影响力相比则相去甚远。这主要归咎于赫尔德在晚年与康德展开的一场论战。这场论战导致康德追随者以及康德主义者站在了赫尔德的对立面，因此赫尔德在哲学史上的地位一直没有得到正确承认。这也造成了赫尔德之后很多思想家、哲学家吸收赫尔德的思想，引用赫尔德的文字，多未明确指出其名字。鉴于赫尔德语言哲学的深远意义以及赫尔德研究和赫尔德语言哲学研究的相对滞后现状，因此有必要对赫尔德语言哲学思想进行全新认识和系统研究。这一工作尤其有必要在国内，在目前尚未系统展开赫尔德语言哲学研究的背景下进行。赫尔德生活在欧洲和德国启蒙运动的鼎盛时期。他生于并长于欧洲边缘东普鲁士的摩隆根和哥尼斯堡，并在当时属于俄国的里加做牧师和教师，这在赫尔德的心中埋下了多民族和多语言的种子。之后，赫尔德毅然辞去其在里加教会学校所任职务，前往欧洲启蒙运动的中心法国巴黎，在那里拜见了多位法国哲学家。此举表明赫尔德竭力从欧洲的边缘向欧洲的中心靠近，并在靠近的过程中与前人和同时代人的思想产生碰撞。他试图在吸收他人的哲学思想与建立自己的哲学体系之平衡中找到人类的启蒙之路。应该说，赫尔德哲学思想之目的是为了实现人类启蒙。如何实现人类启蒙？于是赫尔德追问人的本质、考察人的历史，要求哲学应该“把人置于它的中心位置”，认识世界的角度要以人为中心和出发点，以此大胆转变哲学视角，并喊出“我们整个哲学成为人类学”的口号。赫尔德把人类学作为自己追寻人类启蒙的思想基石，其中重点对人类语言进行深入反思，把人类语言作为其解决人类哲学问题的手段，因为赫尔德认为语言是“人类思维的工具以及所有哲学和知识的内容”。综上，基于人类学的赫尔德语言哲学思想是赫尔德思想的重要组成部分，这也正是本文的研究对象。赫尔德基于人类学的语言哲学思想围绕两方面展开：第一个方面他横向比较人与动物以及人与人之间的区别与联系，强调人类的自主性，据此提出了人类的思维与语言具有密切联系，即思维具有语言性的观点，并以此派生出诸多相关语言哲学论点；第二个方面他纵向考察人类的发展，强调人类的历史性，提出了语言是人类历史纽带的观点。赫尔德认为，语言是人类教育的重要手段，人类通过语言进行发明创造，所以在人类历史中是语言把处于不断发展创造的个人与整体联系在一起，以期最终实现“人道”。赫尔德基于人类学的语言哲学思想几乎贯穿其整个创作生涯，体现在其大量作品中。由于本文篇幅有限，笔者选取了具有代表性的四部作品进行分析。比较集中体现赫尔德语言哲学思想的是其早期文字，即1764-1772年间的作品。本文选取的前三部作品即属于这一阶段：第一部作品是赫尔德到里加教会学校任职前撰写的演讲稿《论勤奋学习若干科学语言》(1764)，该文篇幅虽短，但已有了其语言哲学思想的雏形；第二部作品是赫尔德发表的首部大型作品集《论当代德意志文学之断片集》(1766-1768)，包含大量赫尔德论语言的文字，已经较清晰地反映出赫尔德的根本语言思想；第三部作品是柏林普鲁士皇家科学院征文比赛中赫尔德的获奖论文《论语言的起源》(1772)，全文充分体现了赫尔德基于人类学的语言哲学思想，是赫尔德语言哲学思想的精髓之作。笔者选取的第四部作品《关于人类历史哲学的观念》(1784-1791)是赫尔德的成熟期作品，也是他的代表作，这部作品被视为赫尔德人类学思想的集大成之作，其中两卷集中反映赫尔德对人类语言的反思。本文以赫尔德的人类学思想作为主线，从人类的自主性和人类的历史性两个方面深入分析上述四部作品，探究赫尔德基于人类学的语言哲学思想，同时证明了赫尔德基于三重逻辑的系统论证方法，即基于经验主义的感性逻辑，基于类比哲学的想象力逻辑，以及基于理性主义的知性逻辑。通过对赫尔德原著的仔细解读，笔者挖掘出大量富有前瞻性和现代性的语言哲学论点。可以说，赫尔德基于人类学的语言哲学思想对十九世纪和二十世纪语言哲学、语言学以及人类学领域均产生了重要影响，他的这些影响因此对以下四个现代学科的建立和发展起到了巨大的推动作用，即语言学、语言哲学、人类学和语言人类学（人类语言学）。可见赫尔德基于人类学的语言哲学思想给后人指明了多条学科发展的道路，其思想的丰富性后人很难超越，其思想的现代性他同时代人很难达到。鉴于赫尔德思想的丰富性和深邃性，笔者无法在一篇文章内穷尽其语言哲学思想，这既是当前的遗憾，也是后续研究的任务。