作为世界上贸易量最多的两个国家,中国和美国毫无疑问是领先世界的贸易大国,但在贸易结构方面,我国的出口技术水平要低于美国。因此,研究比较两者之间的贸易结构,能为我国对外贸易下一阶段的发展提供参考。而采用“贸易相似度”指数进行研究,不仅能够反映两国之间贸易结构差异程度,还能够说明两国之间贸易竞争的激烈程度。本文首先从贸易结构理论出发,从比较优势、要素禀赋、产业结构、技术进步和贸易保护这五个角度分析了影响贸易结构的理论原因。并结合中美两国的具体情况和事例,进行了中美两国贸易结构可比性研究,得出了中美两国对外贸易结构很可能趋同的结论。然后对中美两国1995-2014年的贸易发展现状以及进出口商品贸易结构进行了初步分析,发现美国的进出口贸易结构变化不大,始终主要以资本技术密集型产品进出口为主。中国的贸易结构则出现较大的变化,出口结构由劳动密集型产品向资本密集型产品出口转变,进口贸易结构仍然以资本密集型产品为主,但资源性产品进口占比提升较大。为进一步分析中美两国的对外贸易结构,本文利用联合国统计司商品贸易数据库统计的数据,运用“贸易相似度”指标对1995-2014年以来中美两国进出口贸易相似度进行了测算分析。结果显示,中美两国出口贸易相似度出现了先上升,后平稳的发展趋势,表明中美之间贸易结构的趋同以及贸易竞争的加剧,这种状态直到2000年以后趋于平稳。相较而言,中美两国进口贸易相似度更高,竞争更激烈,但变化趋势一直较为平稳,这种状态直到2010年以后中国进口贸易结构的调整,两国进口贸易相似度才开始出现了小幅提升,这意味着进口竞争更加激烈。为更深入的分析中美两国进出口贸易结构的相似性,结合SITC 1位数商品大类的进出口份额变动情况对中美各年份间的贸易相似度进行了交叉测算,发现在出口贸易方面,中国贸易结构一直在向美国2000年左右的贸易结构趋同的结论。进口方面,中美两国贸易结构的发展处于平行发展,没有因年份变化而产生大的变化,说明在进口贸易上,两国仅存在硬性竞争,这是两国发展的必然需求。在得出该结论的基础上,本文利用ARMA模型对未来一年中美两国贸易结构相似度的变化进行了短期预测,得出中美两国出口贸易相似度指数将会进一步增大,即两国竞争加剧,而进口贸易相似度表现为随机性,无法进行预测的结论。因此,为提高我国国际贸易竞争力,缓解与美国为首等发达国家可能加剧的激烈竞争,本文提出三点建议:合理选择重点市场,凸显比较优势;大力发展产业内贸易,平衡不同产品种类之间的竞争;加大高科技产业发展,提升根本硬实力。总而言之,中国在接下来的国际贸易中,不仅要规避贸易冲突,还要努力提高国际贸易附加值,只有这样才能使中国成为世界第一的贸易强国。