本文以鄱阳湖东岸余干县瑞洪镇的一个渔业大村——西岗为个案,结合其周边的若干个乡村进行考察,着重探讨从“西岗”到“新生”这一历史过程中,西岗张氏这一长期处于困境、身份和地位不受重视的渔民大族,如何艰难地为争取或维护其在地方上的份额和利益而做出的各种不同的抉择与调整。他们通常要采用向在地方上甚至更大区域上有身份、有地位的群体靠拢等途径来改变自身在传统社会中的境遇;而当这种努力的成果被国家力量强力压制时,他们极强的适应性或者说“弹力”往往能够使他们度过困境,下一次机遇来临时又将一跃而起。所以,这里的“新生”有两重含义:西岗名称被改变为“新生”;1980年代以后,西岗重新活跃,又获得了一次“新生”。本文研究的个案表明:新一代精英的涌现是西岗张氏得以“新生”最大的内动力,也正是这种动力让“新生”得以持久!——这对研究一个地方社会如何“记忆历史”和长期地“鼓励生存自信心”,十分有好处。由渔村西岗的个案,我们能够更好地透视湖区的渔业发展状况、渔民生存状态及渔民大族与国家力量之间的互动关系。另外,以具有代表性的大族为切入点,也有助于更深入地求知地方社会——文化等方面的变迁过程。