寻租理论诞生于西方世界上个世纪六十年代。对于传统意义上的经济学分析来说，寻租理论的诞生，打破了原有的一些理论支撑，而沿袭了经济学的一般的分析法则。寻租理论根据公共选择学派的研究方法，注重公共政策的决策，更重要的是非生产性的寻租活动是一种浪费，怎样能用制度安排来节省这些浪费，这些对于发展中国家甚至是制度安排已经相当成熟的西方国家都是一个重要的论题。以往的大量重要研究中，对于寻租理论的解释有着一些局限性：一、当代新制度经济学盛行，寻租的大量文献没有将制度因素运用到研究中，而西方国家的现行体制是没有可能观察到制度变迁中的寻租现象，所以他们的一些理论还是不完整的。二、因为有了第一个先天缺陷，那么大多经济学家都将寻租看作是阻碍经济增长的力量。中国改革实践给我们提供了很多对于制度变迁观察，尤其是伴随着制度变迁中的寻租现象，为发展寻租理论带来了契机。本文就是在历史的线索中研究寻租理论的起源与发展，通过比较古今文献，重新对一些关于寻租的概念进行重塑，从寻租的源头—租金开始，全面考察寻租现象及其影响。在对各种流派寻租理论的分析研究后，得出一些自己关于寻租行为对于经济增长的正负效应影响、以及抑制寻租负效应，追求正效应的制度安排，最终与中国改革开放相结合讨论我国对待寻租活动的方法。本文分六个部分。第一部分导论。介绍了选题的背景及意义，以及本文的研究思路和方法以及论文的创新点。第二部分为租金的文献研究。介绍关于寻租理论研究背景及租金的历史发展演变。第三部分为寻租理论的兴起。主要以介绍寻租理论的起源为基础，探讨寻租与寻利活动的区别。第四部分介绍各流派的寻租理论。主要介绍五个主要流派对于寻租理论的探讨以及在各自领域的发展。第五部分为寻租与经济增长相关分析。本章主要探讨寻租活动的正负两个方面是怎样影响经济增长。第六部分为寻租理论在中国改革中的应用。以中国的改革为例证，探讨了中国改革与寻租活动的互动以及未来的展望。