外部结构分析是汉字结构分析的一个方面。本论文在汉字外部构形框架内开展研究,提出形素的概念,描述形素系统;着力分析形素的组合关系,提出“组合元”的概念;以《现代汉语常用字表》为考察对象,对形素的使用度和汉字繁简度进行数据统计;总结本研究对汉字外部构形学的理论价值,并展望形素的应用价值。论文第一章说明了选题缘由,指出汉字构形分析需要分析出最小构形单位,而笔画不是最小构形单位。通过部件和笔画的相关研究,明确形素的研究范畴和基础,并确定了论文的研究目标、研究意义和研究方法。第二章着重介绍和分析形素,说明形素是从汉字形态角度分析出来的最小的汉字构形单位。确定形素切分的基础、原则和方式,并将形素进行分类和归类统计。第三章分析形素的组合,提出组合元的概念,介绍组合元的组合类型。第四章是关于形素的几项应用的数据统计,包括形素载荷量与笔画载荷量对比数据、形素使用度统计数据、汉字繁简度测查数据、汉字形素序统计数据。通过多角度的数据统计,明确形素的地位和价值。第五章对形素的应用价值进行了展望,形素对于笔画的重新界定,构建以形素为最小构形单位的汉字构形体系,也分析了形素在汉字信息处理、识字教学、排序检索等领域的应用探索。形素的研究和探索,将推动汉字构形学的发展。