在我国农村社会老龄化程度不断加重,机构养老费用高昂农村老人无法负担,家庭养老因大量青壮年人口外出打工而逐渐瓦解的背景下,农村互助养老作为一种投入水平低且可充分利用农村闲置人力资源的养老方式应运而生,并且受到政府支持,在多地有了实践。但当前农村地区的互助养老实践虽然取得了一定成效,却并未发挥出其在缓解农村养老压力方面应具有的作用。因此,探寻我国当前农村地区互助养老的发展困境,探索应对当前困境的办法就显得至关重要。社会网络理论作为一种新的研究视角,一门研究社会关系的科学,被广泛应用在了各种研究领域中,将社会网络理论嵌入农村互助养老的发展进程中,从社会网络视角去分析当前的农村互助养老实践存在的问题,探寻农村互助养老的发展对策,是本文的研究目标。为完成此目标,笔者首先梳理了我国农村互助养老发展变迁的历史,对新中国成立前的宗族互助养老,计划经济时期的集体互助养老,新世纪以来的农村社区互助养老从社会网络的四个维度做了回顾,以期能从对农村互助养老的历史回顾中得到之前农村互助养老的发展经验。然后,笔者及课题组成员赴湖北省枝江市,抽样选取10个村,以问卷形式调查了枝江市农村老人对养老方式的偏好,参与农村互助养老服务的意愿、愿意为别人提供的互助服务,村民之间的信任水平、村民参与集体活动的频度等问题。然后,以枝江市的调研数据作为基础,从社会网络的四个维度出发,笔者分析了当前的农村互助养老实践在结构维度、资源维度、规范维度、动态发展维度的发展困境。研究结论如下,在结构维度下,当前农村地区的互助养老实践存在“传统观念影响互助养老认同”、“强关系限制互助养老服务提供范围”、“半熟人社会下,村民间信任水平低”的困境;在资源维度下,农村互助养老面临“互助养老服务供需不平衡,生病照顾服务缺口大”、“农村互助养老发展资金短缺,筹资渠道单一”的困境;规范维度下,农村互助养老面临“互助养老领域法律制度缺乏”、“利益价值观盛行,互助价值观没落”的困境;动态发展维度下,农村互助养老面临“村民横向参与网络缩小,互助养老发展乏力”的困境。针对结构维度下农村互助养老的发展困境,笔者认为,政府及村集体要宣传互助养老优势,提高村民认同;建立互惠机制,打破强关系对村民互助范围的限制;培养村民的乡村共同体精神,提高村民间的信任水平。针对资源维度下农村互助养老的发展困境,政府要积极扩大当前农村互助养老服务的参与主体,促进互助养老服务机构与当地医疗资源的结合,提升志愿者的照料服务水平,同时也要拓展互助养老筹资渠道,把企业和社会组织吸纳到互助养老资金提供中来。针对规范维度下的发展困境,笔者认为政府要尽快出台农村互助养老领域的相关法律,同时要在农村加强思想道德建设,弘扬乡村互助价值观。针对动态发展维度下农村互助养老的发展困境,村集体要加强自身建设,提高村民对村庄的认同,要积极开展集体活动,为村民之间的交往搭建平台,同时要积极培训村庄老年协会,充分发挥乡村精英作用,扩大村民之间的社会交往,密集其横向参与网络。