游仙诗这种诗歌题材产生较早，一般认为游仙诗的源头是屈原的《远游》。到了秦代，秦始皇也曾命博士作《仙真人诗》，虽然今已亡佚，但据史料推测，本诗应和游仙相关。到了汉代，乐府诗中也包含了一部分游仙诗。总体来说，先秦两汉时期的游仙诗发展较为缓慢。而到了魏晋南北朝时期，游仙诗开始繁荣起来。当然这并不是偶然的现象，它是汉代政权的瓦解、儒家一尊地位被打破以及文学史自身演进等因素相互作用的结果。　　关于魏晋南北朝游仙诗，前人从不同角度作了研究。有的以时间为序，分建安、正始、两晋以及南北朝四个时期;有的以内容划分，继承钟嵘的观点，从坎壈咏怀和列仙之趣两方面加以论述。而本文欲从文学思想的角度对游仙诗进行研究，因此分成四类:　　一是以曹操、曹植为代表的儒家式的游仙诗。他们虽做游仙诗，描绘神仙生活的美好，但这只是他们在实现政治理想过程中遇到坎坷时寻求的精神慰藉而已，最终的归宿还是建功立业、济世安民的儒家思想。　　二是以阮籍、嵇康为代表的道家式的游仙诗。“越名教而任自然”是他们的主张，故厌恶政治，渴望回归自然，过着自由自在的生活是他们游仙诗的主要内容，这也正符合老庄的道家思想。　　三是以郭璞为代表的儒道共同作用下的游仙诗。两晋时期，玄学衰微，儒家思想地位提高。此时的士人，既渴望建功立业，同时又受玄学思想的影响，希望回归自然。故此时期的游仙诗反映的是士人复杂而又矛盾的心态。　　四是以沈约为代表的儒释道共同作用下的游仙诗。佛教在南北朝时期盛行起来，曾一度成为国教。再加上原有的儒道两家思想，三家思想趋于合流，共同影响着此时的游仙诗。　　魏晋南北朝游仙诗的影响也较为深远。游仙诗并非魏晋南北朝某个特定时期的特殊产物，而是贯穿于这个时期始终，所以游仙诗与各个时期不同的诗歌会有什么样的关系，是值得深入研究的。笔者认为，游仙诗丰富了其他诗歌题材，并通过游仙诗与拟乐府诗、咏怀诗、玄言诗、山水诗的比较，阐述它们之间如何相互影响，如何共同促进诗歌的发展。