中国人自古崇玉、尚玉,玉文化在中国传统文化中占有重要地位。中国古玉主要经历了神玉—王玉—民玉三个阶段。汉以前,神玉—王玉占主要成分。因社会生存的需要,人们逐渐认识玉与石的区别,当玉石分化完成后,二者各具完全不同的社会功能。石头用于生产；而玉则脱离生产,用在社会的上层建筑领域,即政治的、宗教的、礼制的、文化的、享乐的等等社会生活之中,带有浓厚的神秘色彩。到了文明时代,玉又被披戴上祥瑞符号、等级标志、道德载体、人品象征、宝藏奇珍、鉴赏对象等各种光环,具有博大精深的文化内涵。本文主要阐述魏晋南北朝时期的玉文化及诗中所体现的玉文化。首先,本文从宏观角度阐述了魏晋南北朝以前的玉文化的产生及发展。在史前时期,玉因其温润细腻的自然美,使人们开始有意识地将它与石区分开来,并专门加工成装饰物。人们最初的审美意识,导致了装饰玉的产生。随着原始的图腾崇拜活动的产生,玉被赋予了纯洁、高贵的神圣感,从此披上了神秘的面纱。在手中握有神权的巫师成为了社会上层结构中的核心人物后,玉器被用来作为巫觋与神交流的工具,玉文化过渡到了玉神器阶段。到了夏商周时期,奴隶制统-王朝的建立,礼制得到了初步的发展。巫觋集团的权力逐步减弱,玉器由先前的神器重返人间,降为祭器,成为奴隶主贵族表明身份等级、进行祭祀活动的必备物品。秦汉以后,玉器逐渐走入人们的日常生活,玉器的发展突破了玉礼器的限制,逐渐向日用多样化发展。在文章的第二部分,分析魏晋南北朝时期的玉文化。首先,从整体介绍了这一时期玉文化的特点。其次,分析了魏晋南北朝时期玉文化特色的形成缘由：社会的动荡不安,导致玉料来源的受阻；社会经济的凋敝,使手工业发展也受到了极大的影响；同时,金银器、瓷器、书法等众多艺术的兴起,削弱了人们对玉器的独爱；当时薄葬制度的兴盛,也导致这一时期流传于世的玉器甚少；魏晋玄学的兴盛和佛教思想的流行,都对这一时期玉文化的发展产生了影响。第三章阐述了魏晋南北朝时期诗歌创作中体现的玉文化。首先阐述了诗中所体现的玉文化的实用意义,分别介绍了礼仪用玉、馈赠用玉和食用之玉这三种用途。礼仪用玉,主要体现在当时的祭祀、舆车、婚聘、丧葬四个方面。而馈赠玉早在新时期时代便产生了。玉的温润晶莹、不易变质,成为了情人间、朋友间坚贞感情的最好见证。食玉在魏晋南北朝时期发展到了极点。所以在这一时期的诗中,也有众多体现。文章先大概地介绍了这一时期之前的食玉发展,说明了魏晋南北朝时期食玉之风盛行的历史背景和社会思想基础。再从《先秦汉魏晋南北朝诗》分析关于食玉的记载。这一时期,诗中所体现的玉文化不仅具有实用意义,同时还有象征意义。首先,玉象征了等级尊贵。在诗中,出现了大量的冠以玉的词语,如“玉牒”、“玉堂”、“玉栏”、“玉杯”等等,都显示了所用之人尊贵的身份。其次,玉还象征了道德。以玉比德,古已有之。玉的温润细腻、色泽淡雅使其成为了德的化身。到了魏晋南北朝时期,人们在品评人物时,往往以玉为依托。最后,是以玉来象征人的美貌。这里,美貌并不仅仅局限于女子,受魏晋美学的影响,这一时期,玉也常常被用来形容男子的伟岸和高大。这是魏晋南北朝时期特有的一道风景。