公路是国民经济发展的重要基础设施,公路的发展应适度超前于经济发展。在国民经济发展对交通基础设施需求飞速增长而政府的财政资金又极其有限的情况下,国家出台了“贷款修路,收费还贷”的政策。为使交通在国民经济发展中起到先导性作用,避免成为“瓶颈”,必须引入社会资本投资公路建设,经营性公路正是在这样的情况下产生的。经营性公路的发展拓宽了交通基础设施的资金来源渠道,加快了公路建设,同时也带动和促进了国民经济的发展。但是,由于社会资本具有逐利性——需要收回投资并获得投资回报,这就使得经营性公路的经营期限较政府还贷公路长,无形中加重了社会公众的负担,在一定程度上又制约了经济的发展。故开展经营性公路合理经营期限的研究具有重要的现实意义。首先,本文对经营性公路的概念、基本属性和行业特点进行了分析。其次,本文对影响经营性公路合理经营期限的因素进行了分析,指出交通量和行业公正报酬率是影响经营性公路合理经营期限的两个重要因素;在此基础上,对公路交通量预测方法、交通量预测失准的原因以及经营性公路交通量预测方法的选择进行了分析,此外,还对经营性公路行业公正报酬率的内涵、影响因素以及测算方法进行了研究,并采用资本资产定价模型(CAPM)和加权平均资金成本(WACC)相结合的方法分别对经营性公路行业的权益投资和全投资的公正报酬率进行了测算。第三,本文对经营性公路行业合理回报率的内涵进行了界定,对合理回报率的影响因素、合理回报率上、下限的测算方法进行了研究,指出合理回报率的下限参照无风险收益率确定,合理回报率的上限采用公路服务水平降低一个等级上限法确定。最后,本文在此研究基础之上,提出了经营性公路合理经营期限的测算方法,并结合某省一新建经营性公路项目对其合理经营期限进行了实测。